Tiene un tamaño de 2 a 5 mm de longitud. Las hembras son mayores que los machos, presentando un color marrón oscuro o rojizo y una cubierta de pelos cortos y amarillentos sobre el tórax y los élitros. También presentan unas líneas de pequeños huecos en los élitros a lo que deben su nombre “punctatum”. Los insectos de carcoma perfectos salen de la madera en los meses de Mayo a Agosto a través de pequeños orificios circulares. Esta carcoma son buenos voladores, sobre todo durante los días cálidos. Viven tres o cuatro semanas, durante las que las hembras de carcoma ponen unos 80 huevos de 0,3 mm de longitud en las grietas u orificios superficiales de la madera. De éstos, al cabo de cuatro o cinco semanas nacen las larvas, que penetran en la madera haciendo galerías de sección circular en la dirección de las fibras. Las galerías van incrementando el diámetro, según crece la larva, y aparecen llenas de un serrín basto y granuloso. Una vez que la carcoma ha alcanzado su mayor desarrollo, lo cual ocurre tras un periodo que varía entre uno o tres años (dependiendo de las condiciones nutrientes de la madera y de las climáticas) hacen la pupa en las zonas próximas a la superficie de la madera atacada, unas seis u ocho semanas antes de salir al exterior como insecto perfecto.

Los orificios de salida suelen tener un diámetro de 1,5 mm, algo mayores que los líctidos, pero menor que los del “Xestobium rufovillosum” De Geer.

Dado que los ataques de carcoma suelen afectar principalmente a la madera de albura, no suelen revestir importancia de carácter estructural, excepto si las piezas sólo constan de madera de albura. Los ataques de carcoma se incrementan con humedad superior al 20 % y con la presencia de hongos o bacterias en la madera: estas circunstancias también facilitan el ataque a la madera de duramen. Al parecer, existe una relación directa entre el grado de ataque y el nitrógeno presente, favoreciendo la presencia de éste el acortamiento del ciclo biológico. Los daños sólo se detectan por los orificios de salida de la carcoma, aun cuando se desconozca con sólo este dato el grado de ataque que presente la madera, dado su carácter interno.

Los huevos de carcoma hacen eclosión al cabo de unos 14 días y las larvas perforan enseguida hacia el interior de la madera donde continúan alimentándose durante el siguiente par de años. El periodo real de desarrollo y el tamaño final de la larva de la carcoma depende de la temperatura y del contenido nutritivo de la madera. La duración media del periodo larvario es probablemente de unos 3-4 años, pero puede ser mucho más largo. La larva de la carcoma se alimenta principalmente de la albura y con frecuencia roe hacia fuera dirigiéndose a la superficie, hasta que una capa delgada como el papel la separa del exterior. Una vez completado el crecimiento, forma el capullo de crisálida en una cámara pupal especial que cierra con toscas astillas, pero precisamente antes de hacer esto roe un agujero a través del cual abandonará más tarde el árbol como escarabajo. El agujero, el serrín y las astillas que la larva empuja a menudo hacia fuera son generalmente los primeros indicios de un ataque de carcoma, aunque la verdadera infección puede haber tenido lugar varios años antes. Con todo, se puede prestar atención a los indicios antes de que el ataque llegue a ese punto. Acercándose silenciosamente a un tronco un cálido día de verano, se puede escuchar con bastante claridad el áspero sonido producido por las larvas mayores de carcoma mientras roen. En la actualidad se cree que este escarabajo se ha establecido en las regiones del sur de Inglaterra, pero no se ve a menudo en los bosques, lo cual no es extraño ya que no ataca la madera verde.

		Antes de que los adultos lleguen a ser activos, la temperatura tiene que ser por lo menos de 25º C, por que en el norte de Europa sólo en algunos años se dispersan activamente volando desde los edificios ya plagados. Se considera bastante cierto que la dispersión de este escarabajo es efectuada principalmente por el mismo hombre. Algunas veces la madera puede llegar a infestarse en el almacén del comerciante antes de que llegue al constructor, o puede propagarse la plaga desde las cajas o muebles que han estado previamente almacenados en un desván infestado.
Esta especie de carcoma se encuentra principalmente en la madera del techo, porque es ahí donde halla las elevadas temperaturas que requiere, pero puede propagarse fácilmente a otra madera de la casa.

Se alimentan de sustancias de reserva de la madera (contrariamente a los anteriores que lo hacían de celulosa), básicamente almidón.

La larva de carcoma, ataca todos los Latifolios de nuestro país de madera blanda y con venas grandes, así como la albura de las especies duras, especialmente la de las Encinas. Las únicas especies que parecen inmunizadas son el Chopo, el Haya y el Abedul, mientras que los Eucaliptos son atacados. Si la infestación es muy fuerte, la masa entera de la madera se transforma en un montón único de carcoma comprimida en la cual no se puede ni siquiera reconocer la estructura de los tejidos.

Las hembras ponen los huevos en grupos de 2, 3 o 4 huevos hasta un total de 30-50 huevos. Las larvas salen pasadas dos o tres semanas y perforan las galerias en el sentido de la fibra de la madera.
Al finalizar su desarrollo las larvas pupan en las capas mas superficiales de la madera y pasadas 3 semanas emergen los adultos, que son unos buenos voladores, haciendo unos agujeros de 1-2 mm de diámetro.
Su ciclo biológico suele ser de un año, aunque puede acortarse si sobrevienen altas temperaturas.